Neymar punta alla Coppa USA-Canada
Il club brasiliano Santos ha annunciato ufficialmente il prolungamento del contratto con la stella Neymar, estendendolo fino al 31 dicembre 2026. Questa notizia non solo ha rassicurato i tifosi del Santos, ma ha anche concretizzato il sogno più grande del 33enne Neymar: qualificarsi per la Coppa del Mondo CONCACAF. Tornato a casa, la superstar brasiliana è completamente concentrata sul recupero e sul ritrovare la forma, per cogliere l'ultima opportunità della sua carriera in Coppa del Mondo.
Il legame di Neymar con il Santos trascende il tipico rapporto club-giocatore. Nel gennaio 2025, è tornato nella squadra che gli porta così tanti ricordi da free agent. Da un iniziale contratto a breve termine di sei mesi, al prolungamento di giugno fino alla fine dell'anno, e ora a questo contratto a lungo termine fino al 2026, ogni rinnovo dimostra il suo profondo affetto per il Santos. Alla cerimonia di rinnovo del contratto, Neymar ha espresso con emozione: "Questa è la mia casa spirituale. Mi sento a casa, al sicuro e felice qui". Ripensando al 2025, ha ammesso di aver vissuto sia gioie che sfide, e che è stato il supporto dei tifosi a spingerlo ad andare avanti. Ha promesso di dare il massimo in ogni partita per ripagare il loro affetto.
Nel suo anno di ritorno al Santos, Neymar ha offerto una prestazione di tutto rispetto. Ha collezionato 28 presenze, contribuendo con 11 gol e 4 assist, con una media di 0,54 gol a partita, continuando a dimostrare il suo talento offensivo di altissimo livello. Tuttavia, gli infortuni rimangono il suo problema più grande. Recentemente si è sottoposto a un intervento chirurgico in artroscopia per riparare una lesione al menisco ed è ancora in fase di riabilitazione. I frequenti infortuni non solo incidono sul suo minutaggio, ma rappresentano anche un ostacolo importante al suo ritorno nella nazionale brasiliana.
Questo rinnovo di contratto riflette il forte desiderio di Neymar di partecipare alla Coppa del Mondo. La Coppa del Mondo FIFA 2026, che si terrà negli Stati Uniti, in Canada e in Messico, si terrà dall'11 giugno al 19 luglio. A soli cinque mesi dall'inizio del torneo, questa potrebbe essere l'ultima possibilità per il 33enne di partecipare alla Coppa del Mondo. Il CT della nazionale brasiliana, Carlo Ancelotti, ha dichiarato in precedenza che la condizione fisica di Neymar è fondamentale per il suo ritorno in nazionale: "Il suo talento è innegabile, ma nel calcio moderno un buon fisico è essenziale per la prestazione". Pertanto, Ancelotti non lo ha incluso nella precedente rosa della nazionale, lanciando solo un segnale positivo alla fine dello scorso anno: "Se Neymar sarà in buona forma il prossimo maggio, potrà partecipare alla Coppa del Mondo".
La scelta di rimanere al Santos è stata una decisione razionale presa da Neymar per concentrarsi sulle sue aspirazioni mondiali. In un ambiente familiare, non ha bisogno di adattarsi a un nuovo sistema tattico e ai nuovi compagni di squadra, il che gli consente di concentrarsi maggiormente sul recupero fisico e sulla riorganizzazione della forma, il percorso ottimale per ritrovare le massime prestazioni. Spinto da questo sogno, Neymar si è già umiliato, rivolgendo pubblicamente un appello ad Ancelotti: "Faremo tutto il possibile per riportare la Coppa del Mondo in Brasile. Ancelotti, per favore, aiutaci". Ha persino fatto una promessa significativa ai tifosi: "Se riusciremo a raggiungere la finale della Coppa del Mondo con la squadra, vi garantisco che segnerò un gol in finale".
Ora, il percorso di Neymar verso la Coppa del Mondo è chiaro: concentrarsi sul recupero dall'infortunio al Santos, ritrovare la forma e impressionare Ancelotti con prestazioni costanti per assicurarsi un posto in nazionale. Per questa superstar, un tempo acclamato come "il terzo migliore dopo Messi e Ronaldo", il titolo della Coppa del Mondo è il riconoscimento più ambito della sua carriera. Rinnovare il contratto con il Santos è solo il primo passo; nei prossimi cinque mesi, dovrà superare i problemi legati all'infortunio e dimostrare di nuovo il suo valore sul campo. Indipendentemente dal fatto che alla fine realizzi o meno il suo sogno, la sua dedizione al calcio e la sua perseveranza nel perseguirlo meritano il rispetto di ogni tifoso.
